Читать онлайн книгу "Schaduw Van De Dood (Door Bloed Gebonden Boek 8)"

Schaduw Van De Dood (Door Bloed Gebonden Boek 8)
Amy Blankenship


In het hart van de demonenoorlog kan niets als vanzelfsprekend worden beschouwd, omdat het het lot van de betrokkenen naar een uiterst gevaarlijke en verleidelijke vorm van chaos leiden. Een man ontdekt dat vreemden in het donker kunnen botsen voor een moment van verblindende passie, alleen om te worden gescheiden door de koude hand van het lot zonder zelfs een naam om te helpen bij zijn jacht op haar. Een andere man zal merken dat wanneer de Schaduw des Dood een stalker wordt, de meest verleidelijke vijanden snel zijn sterkste bondgenoot kunnen worden ... zelfs als het tegen zijn zin is. En kan het hart van één zielsverwant de twee mannen die van haar houden, ervan houden elkaar te vermoorden?









Table of Contents




Hoofdstuk 1 (#ulink_12dbbfc0-6c4c-5683-a8e6-815ca577cdd1)

Hoofdstuk 2 (#ulink_a33a47f6-0679-541e-8fb3-e9c3e407e285)

Hoofdstuk 3 (#ulink_16bd44c3-d4a5-5f15-963d-7dc9e46c58c5)

Hoofdstuk 4 (#ulink_504cac2b-0960-50c8-aeec-73e32b64ba65)

Hoofdstuk 5 (#litres_trial_promo)

Hoofdstuk 6 (#litres_trial_promo)

Hoofdstuk 7 (#litres_trial_promo)

Hoofdstuk 8 (#litres_trial_promo)

Hoofdstuk 9 (#litres_trial_promo)

Hoofdstuk 10 (#litres_trial_promo)

Hoofdstuk 11 (#litres_trial_promo)

Hoofdstuk 12 (#litres_trial_promo)

Hoofdstuk 13 (#litres_trial_promo)

Hoofdstuk 14 (#litres_trial_promo)




Schaduw Van De Dood

Door Bloed Gebonden Series Boek 8



Amy Blankenship, RK Melton

Vertaald door Angelique Hofland



Copyright В© 2012 Amy Blankenship

Tweede editie Gepubliceerd door TekTime

Alle rechten voorbehouden.




Hoofdstuk 1


Chad en Trevor namen op dit moment deel aan de strijd van de eeuw, één die maar weinigen konden overleven en weg konden lopen zonder ernstig letsel ... een harde wedstrijd. Uiteindelijk gaf Chad toe en knipperde met zijn ogen: “Ik heb je gezegd Trevor, er is niets mis met me. Vertrouw me, als ik bovennatuurlijke krachten had, zou ik ze nu op je gebruiken. Zelfs Ren zegt dat ik nog steeds volledig menselijk ben en dat ik geen bijwerkingen heb.” Chad keek weg van Trevor en richtte zijn blik op Ren: “Kom op, steun me hierin.” Ren haalde zijn schouders op, maar negeerde Trevor, wetende dat het Storm's beslissing zou zijn of Chad nu lieten gaan of niet. “Ik voel geen enkele kracht van hem komen ... niks. Hij is nog steeds menselijk voor zover ik kan zien. Kriss zei dat hij misschien sneller zou genezen dan normaal ... althans voor een tijdje.”

“Dus we weten niet of zijn opstanding permanent is?” Vroeg Storm, genietend van de komische opluchting van het argument van Chad en Trevor. Het was geweldig om te zien hoe dingen hem de laatste tijd leken te vermaken.

Ren schudde zijn hoofd samen om Storms gedachtegang. “Het is echt moeilijk om te zeggen. De enige manier die we zeker weten is als hij opnieuw wordt gedood en weer tot leven komt.”

Chad deed een stap terug van de groep en stak zijn hand op. “Denk er niet eens aan. Ik ben geen proefkonijn en ik vind het feit dat ik adem wel fijn.”

Storm's lippen trilden, maar hij hield hem voor Chad. “Dan kunnen we veilig aannemen dat hij geen vleugels zal uitslaan en wegvliegen.” Hij verloor de kleine oorlog met de onderdrukte glimlach toen Chad naar hem keek alsof hij zijn verstand verloren had.

“Vertel me alsjeblieft dat dit een grapje is,” zei Chad hard, want als Storm zoiets zei, namen de meeste mensen het serieus.

Besluitend om die vraag niet te beantwoorden, richtte Storm zijn aandacht op Trevor die hem ook een vreemde blik gaf. “Ik zie geen reden waarom Chad in het kasteel moet blijven als hij het hier niet leuk vindt. Zijn er aanwijzingen waarom hij laatst het doelwit was?”

“NEE, en ik heb elke dag wolven zien kijken en over zijn appartement zien gaan, maar de moordenaar heeft zijn laffe gezicht niet getoond,” antwoordde Trevor. “De wolven zouden een demon hebben geroken als het nog steeds rondsloop. Maar toch, ik denk niet dat hij terug moet gaan. Het is duidelijk geen veilige plek.”

“Wil je stoppen met over me te praten alsof ik hier niet sta? Ik ben een volwassen man en kan voor mezelf zorgen,” Chad kneep met zijn ogen richting Trevor. “Je kunt nog steeds geen wraak nemen voor mijn dood als ik niet dood ben.”

“Je was dood,” schoot Trevor terug. De twee mannen stonden tegenover elkaar in een staar wedstrijd.

“Laten we een deal sluiten,” lachte Storm om zijn eigen grapje. “Micah en Titus leven samen met het grootste deel van het pack in Nacht Licht. Er is veel extra ruimte in die enorme club en je werkt toch al met de meesten op het station. Als je hier niet wilt blijven, waarom ga je dan niet akkoord om daar met het wolvenpak te leven?”

“Klinkt goed voor mij,” zei Trevor vol zelfvertrouwen. “Het is niet zo veilig als hier in het kasteel te wonen, maar het is een stap omhoog van ergens te leven waar een moordenaar gewoon naar binnen kan lopen en je kan doden.”

“Wie stierf en maakte je de baas over me?” Schreeuwde Chad bijna naar Trevor.

“Je deed dat dombo,” grijnsde Trevor op hoe gemakkelijk die ene comeback was.

Chad fronste bij de gedachte om van proefkonijn naar zwerfhond te gaan. “Wat gaf je het idee dat ze me daar zelfs zouden willen?”

“Je zuster,” zuchtte Trevor dramatisch, met zijn troefkaart voor alles wat het waard was. “Eigenlijk heeft Envy gedreigd je appartement te platbranden als ze ooit hoorde dat je daar alleen blijft wonen.”

“Wat?” Chad trok een gezicht naar zijn partner: “Je verzint dit terplekke ... toch?”

“Envy had niet verwacht dat je met haar zou willen samenwonen vanwege alle actie die nu bij Maan Dans gaande is. Het is hectisch geweest daar, ze begonnen zich klaar te maken voor hun jaarlijkse Halloween feest en tegelijkertijd de plek te renoveren. Dus ze kwamen allemaal bij elkaar en praatten erover ... en sinds Nacht Licht voorlopig is gesloten, is het een soort van hangplek geworden voor alle politieagenten. Ze dachten dat je je meteen thuis zou voelen.”

Chad weerstond de drang om te grommen tegen de drie mannen die hem in de maling leken te nemen. Hij begon zich te voelen alsof er een babysitter op hem paste, maar op dit punt was hij bereid om zo ongeveer alles te doen om weg te komen van het kasteel. Hij zou zweren dat ze hem onder een microscoop zouden plaatsen als hij ermee instemde ... het was op zijn zachtst gezegd een raar gevoel. Hij was de enige mens die in dit kasteel woonde, maar hij was degene die als de gek werd behandeld.

“Kom op Trevor, ik weet zeker dat Evey zich verveelt. Ze kan ons een lift geven om Envy te zien en terwijl ik een praatje maak met mijn zus ... misschien kun je Devon voorstellen aan je zeer interessante auto,” zei Chad met een blik en liep toen het kantoor uit.

Trevor keek hem na voordat hij naar Ren keek. “Weet je ... als Evey niet op in was gegroeid, zou ik nu heel erg boos op je zijn.”

Ren grijnsde. “Wees gewoon goed voor haar. Ze houdt van je.” Hij lachte toen Trevor met zijn ogen rolde en Chad de deur uit volgde.

*****

Angelica keek naar de ingang van de metro en toen naar de zon in de wetenschap dat ze het zou missen vanwege het feit dat ze zich opmaakte om ondergronds te gaan. Ze moest bij het kasteel vandaan ... om een tijdje alleen te zijn en echt te werken. Syn was de afgelopen week erg behulpzaam als partner ... maar om haar bestwil had ze nu een beetje ruimte nodig. Hoewel ze moest toegeven dat ze van de aandacht van Syn hield, toen ze eerder was ontwaakt en hij er niet was, was ze hem gaan zoeken. Het was een beetje een wake-up call ... ze had nog nooit iemand in haar leven gezocht en hier was ze ... naar hem op zoek.

Ze was zo gespannen als het was met alle seksuele spanning die ertussen knetterde ... het laatste wat ze nodig had was dat het haar schuld was dat ze afhankelijk van hem was. Tot overmaat van ramp had ze net voordat ze het kasteel verlieten een andere droom. Het had haar niks moeten uitmaken, maar omdat het slechts de derde droom was die ze ooit in haar leven had gehad ... joeg het haar de stuipen op het lijf.

De andere twee dromen waren nachtmerries over een griezelig klein demonenmeisje en een bloedstad ... maar deze niet. Ze had de liefde bedreven ... het was alsof ze haar ogen had geopend in het midden van de droom om te merken dat ze zich onder een man bevond op een bed van mos en naar een waterval keek die in een lagune op slechts enkele centimeters afstand leegliep.

Ze draaide haar hoofd om de man diep in haar te zien ... ze had de ogen gesloten met Syn en rukte zichzelf uit de droom.

Niet in staat om volledig om te gaan met hoe de droom haar het gevoel had gegeven, was ze naar het kantoor van Ren gegaan en had zijn kaarten doorzocht en de heetste plek van demonenactiviteit uitgekozen. Ze had ook een weekendtas ingepakt met de bedoeling een hotelkamer voor de nacht te nemen en sloop het kasteel uit zonder dat iemand het wist. Slechts voor één nacht ... om zichzelf eraan te herinneren dat ze prima alleen kon zijn.

Ze wierp nog een keer een blik over haar schouder om er zeker van te zijn dat ze niet gevolgd werd. Angelica liep de trap af naar de metro's die onder LA liepen. Dit was één van de plaatsen die ze tot nu toe had vermeden vanwege het feit dat alles hier beneden klaar kon staan om je te bespringen. Maar Ren had dit gebied op de kaart gemarkeerd als een hotspot en voor zover ze wist, kwam het niet van de straat. Dat liet een andere plaats achter, het zou ... ondergronds kunnen zijn.

Ze fronste toen ze een grote man de trap op zag komen en een beetje dichter bij de muur kwam om hem te ontwijken. De man moet echter in een slechte bui zijn geweest omdat hij opzettelijk tegen haar aan botste, waardoor ze bijna haar evenwicht verloor en bijna van de trap af viel. De mensen die langsliepen, leek het niet op te vallen en haar frons werd dieper toen één van de politieagenten haar benaderde.

“Gaat het, mevrouw?” Vroeg de officier zich af denkend dat ze high was. “Ik zag je struikelen en bijna vallen ... heb je hulp nodig?”

Angelica's frons werd dieper en ze keek de trap op naar de grote man die ze was tegengekomen. Niemand leek hem te zien, maar mensen liepen om hem heen alsof hij daar was.

“Nee,” zei ze zacht, “met mij gaat het goed.”

De officier knikte en bleef doorgaan, maar Angelica kneep haar ogen samen voordat ze terugkeek naar het slecht verlichte station. Syn had haar geleerd haar eigen energie te verstoppen, dus wat ze ook volgde, zou niet weten dat ze eraan zou komen. Gezien het feit dat een onzichtbare demon zich gewoon in haar had geploegd en bleef doorgaan ... leek het prima te werken.

Ze fronste opnieuw en vroeg zich af waarom ze de gave had de knorrige demon duidelijk te zien zoals andere mensen dat niet konden. Later besloot ze haar identiteitscrisis te verwerken. Angelica herschikte de riem van haar weekendtas op haar schouder en vervolgde haar weg naar de sterkste bron van demonische activiteit.

Michael was een wandeling door de stad gaan maken en bedacht wat hij moest doen voor de Maan Licht gemaskerde bal. Hij dacht even na over verkleden in kostuum, maar dat sprak hem niet echt aan. Uiteindelijk besloot hij dat het het beste was om een masker van The Witch's Brew te kopen, zijn mooiste kleren uit de zeventiende eeuw af te stoffen en als zichzelf te gaan.

Hij was net de hoek omgekomen toen hij Angelica zag staan bij de ingang van het metrostation en naar beneden keek zonder Syn aan haar zijde. Hij keek hoe ze omhoogkeek naar de stralende hemel en vervolgens afdaalde langs de trappen in de schemerige vertrekhal. Met een piek in zijn belangstelling volgde Michael haar discreet de trap af. Hij vreesde niet betrapt te worden omdat het trappenhuis vol mensen tussen hen waren ... hij kon snel de schaduwen om zich heen trekken en zich voor haar verbergen als ze zich omdraaide. Michael grijnsde omdat hij wenste dat hij deze truc had gekend toen hij nog een kind was.

Zijn ogen vernauwden zich toen hij zag dat een grote man opzettelijk Angelica tegen de muur duwde en bleef lopen. Hij was verrast door de ogenblikkelijke woede die hij voelde. Hij haalde een diepe, kalmerende adem en bleef maar lopen en plaatste zich schaamteloos op het pad van de man. Toen de grote man voor hem was, stopten ze en staarden ze elkaar aan. Hij had opeens een flashback van iets dat hij Damon eens had zien doen met een demon die hem kwaad had gemaakt.

“Waar is het vuur?” Vroeg Michael met een koude glimlach.

De lippen van de grote man gingen uit elkaar en lieten een mondvol rottende tanden zien die Michael bijna ziek maakten. Zijn hand flitste naar voren en hij plaatste die midden in de borst van de demon ... en deed hem geen pijn, hij raakte hem eenvoudig aan. Hij grijnsde terwijl hij de verwarring van de demon zag.

“Ooit gehoord van zelfontbranding?” Vroeg Michael nieuwsgierig voordat hij zijn hand wegtrok. “Als dat niet het geval is, bereid je je voor op een spoedcursus.”

Michael deed een stap achteruit en flitste snel uit het zicht toen de demon naar zijn borst keek en toen in doodsangst schreeuwde. Mensen rondom de man begonnen te schreeuwen en rennen toen zijn kleding begon te roken. Binnen enkele seconden werd alle zichtbare huid rood voordat ze verschroeiden en wegbrandde als houtjes in een kampvuur.

Angelica bleef staan en keek om de hoek van het trappenhuis toen ze de man hoorde schreeuwen en zich afvroeg wat er in hemelsnaam was gebeurd. Hij was een demon geweest, voor zover ze wist, maar wie had hem op zo'n pijnlijke manier aangevallen? Angelica trok een wenkbrauw op en wilde eigenlijk dat ze er eerst aan had gedacht en verzuchtte toen dat het waarschijnlijk een andere demon was die het aanviel.

Ze haalde haar schouders op en liep de trap af en grijnsde toen ze het onmiskenbare kraken van botten hoorde terwijl ze brandden. Storm had gelijk gehad toen hij zei dat de meeste demonen elkaar zouden vernietigen. Angelica verdween snel uit de weg toen verschillende veiligheidsbeambten de metro de trap opreden om erachter te komen wat mensen in zo'n paniek hadden.

Michael wikkelde de schaduwen om hem heen en liep verder de trap af. Hij bleef uit het zicht toen Angelica tevoorschijn kwam. Ze liep vlak naast hem en hij onderdrukte een grijns. Hij wist niet wat ze hier beneden alleen aan het doen was, maar hij had eigenlijk een beetje plezier in het volgen van zijn moeder.

Hij wist dat Angelica hem zich niet herinnerde, maar zijn eigen herinneringen aan haar waren kristalhelder ... zelfs haar naam was hetzelfde. Het was vanwege haar dat hij nooit een vrouw had gevonden om van te houden ... niemand vergeleken met de manier waarop ze niet alleen van hem hield, maar ook van de temperamentvolle Damon.

Hij had zo lang nagedacht dat de enige vorm van ware liefde de liefde was die een moeder voor haar kinderen had. Het duurde tot voor kort dat de mensen om hem heen ertoe hadden geleid dat hij aan die theorie begon te twijfelen.

Angelica ging op het perron staan kijken hoe de mensen zich vermengden en met hun leven doorgingen. Het zien van een kleine jongen die gluurt rond zijn moeder en naar haar met een glimlach herinnerde dat haar aan wat Syn in het ziekenhuis had gedaan. Ze glimlachte terug naar de jongen en wenste dat ze de macht had om hem een demon afweermiddel te geven, omdat zijn moeder hem onbewust had meegenomen naar deze tunnel met een stel van hen.

Ze kromp ineen toen ze zich realiseerde dat haar gedachten de cirkel rond waren gegaan ... regelrecht terug naar Syn. Ze voelde zich een beetje roekeloos en liep naar het hek die ervoor zorgde dat mensen niet op de rails kunnen vallen en er een beetje overheen leunde, de ene kant opkijkend en daarna de andere. Toen ze naar links draaide, volgde ze de reling naar het einde van de massieve ruimte en leunde eroverheen om de tunnel nader te bekijken.

Alles wat ze zag, was duisternis, gebroken door stukjes licht uit de gedimde verlichting die diende om slechts een paar meter om hen heen te verlichten. Ze waren te ver uit elkaar gesplitst om echte hulp te zijn. Het was geen geheim dat ze een hekel had aan tunnels en duisternis. Op dit moment wilde ze eigenlijk dat Zachary bij haar was. Met een zwaai van zijn hand kon hij alles oplichten wat hij maar wilde met een zwevende vlam.

Toen hij de kleine vlammen vlak voor haar had opgeroepen om te pronken, had ze hem weken haar kleine vuurvlieg genoemd. Ze glimlachte bij de herinnering. Zachary had tenminste entertainment kunnen bieden en hij was een stuk veiliger om mee samen te werken dan een bepaalde zonnegod die ervoor zorgde dat ze in frustratie haar dijen samen wilde drukken.

Angelica ritste haar schoudertas open en haalde er een kristallen bol uit die ze uit het privГ©arsenaal van het kasteel had gehaald en sprong op het onderhoud pad dat door de tunnel liep.

Ze keek niet terug naar het perron ... als ze dat had gedaan, zou ze Michael achter zich in de duisternis hebben zien wegglippen.

Michael bleef Angelica's bewegingen volgen door de tunnel en wendde zijn gezicht af toen één van de metrotreinen langs hem naar het perron vloog. Door de windvlaag vlogen zijn haar en kleding rond hem, maar daarmee kwam ook de geur van demonen ... veel van hen.

Toen hij weer door de tunnel keek, zag hij Angelica even pauzeren en achter zich kijken. Terwijl hij in de schaduw stapte, fronste hij en wenste dat ze geen deel van PIT was. Geen goede zoon zou het leuk vinden dat het werk van zijn moeder zo gevaarlijk was.

Toen hij hoorde wat als krassen onder hem klonk, stopte hij en leunde over de leuning terwijl hij de donkere randen van een smalle doorgang zag die vlak onder het beton lag waarop hij stond. Zijn ogen vernauwden zich en vroegen zich af wat voor soort monsters daar beneden waren.

Michael wierp een blik in de tunnel en siste dat hij Angelica niet meer zag. Met alle luiken en onderhoudsdeuren, nog afgezien van het feit dat er vluchttunnels onder zaten, moest hij uitvinden welke weg zij was gegaan.

Zijn beweging versnellend, was hij weinig meer dan een schim, toen hij langzamer ging kwam hij bij een splitsing die in vier verschillende richtingen brak.

“Syn,” fluisterde Michael, niet blij met de kansen.

Hij voelde dat Syn tegen zijn geest aankwam en hem liet weten dat Angelica in orde was en in goede handen was. Hij wilde zijn vader daar geen vragen over stellen en vroeg zich bijna af hoe Syn wist dat hij daar was. Het zou een domme vraag zijn geweest ... Syn wist altijd waar zijn kinderen waren.

Michael keek naar uiterst links, voelde de aura van zijn vader door de donkere tunnel en voelde opluchting wetende dat zijn moeder veilig was. Hij voelde de trilling van een andere trein die naderde, leunde achterover tegen de muur en staarde recht in de lange trein toen deze passeerde.

Hij verscherpte zijn zicht, ving de snelle beelden van mensen op hun stoelen op en zag iets anders. Terwijl elke afzonderlijke coupГ© voorbijging ... was er een verval tussen hen waardoor hij de andere kant van de dubbele baan kon zien. Daar stond een vrouw met lang platinablond haar hem aan te staren, haar haren waaiden heen en weer door de wind die vanaf de trein kwam.

Michael gaf niet langer om de passagiers, want hij concentreerde zich alleen op haar. Ze was gekleed in een oversized wit shirt dat fladderde door de druk van de lucht. Hij merkte op dat de bovenste vier knoppen open waren gemaakt en gevaarlijk meer blootlegden dan alleen haar vlekkeloze decolletГ©.

Hij sloeg zijn blik neer om te zien dat haar shirt tot halverwege de dij kwam samen met de randen van een zwarte geplooide rok die misschien twee centimeter meer bedekte dan het shirt. De onderkant van het doek werd gevolgd door lange welgevormde benen. Michael trok langzaam zijn blik terug naar haar gezicht en vroeg zich af of ze hem in de ban had gehouden. Zelfs gekleed als een straatrat, was ze het mooiste wat hij ooit had gezien.

Aurora was overrompeld toen ze de kracht in de buurt van haar omhoogschieten voelde en uit haar schuilplaats kroop. Ze bereidde zich voor op een gevecht, denkend dat één van de meesterdemonen haar geur had opgevangen en haar naderde. Ze was het beu om weg te rennen voor de machtigen ... ze had voor ze weggelopen sinds ze aan Samuel ontsnapte en door de kloof kwam.

Ze was echter geen lafaard ... ze had de meeste demonen die ze tegenkwam gedood, maar er waren er die haar zelfs bang maakten, dus ze had evenveel tijd besteed om ze een stap voor te blijven. Ze wist wat er zou gebeuren als ze gevangen werd genomen door de verkeerde demon ... Samuel had haar die les op de moeilijke manier geleerd.

Ze richtte zich nu op de ziel voor haar en voelde verwarring omdat ze er niets mee te vergelijken had. De ziel was geen mens ... noch was het een demon. Het leek meer op staren in de zon. Haar lippen gingen uiteen toen ze haar blik van de ziel af trok en verwonderd naar de man keek met vreemde amethistogen.

Michael greep de vangrail, klaar om erover te springen toen het einde van de trein dichterbij kwam. Wat ze ook was ... ze leek verloren en alleen en ze staarde hem aan alsof hij haar redder was.

Aurora inhaleerde scherp toen hij plotseling centimeters voor haar was, maar ze voelde nog steeds niet de behoefte om te rennen of vechten zoals ze deed met de demonen. Ze sloeg langzaam haar blik op, stopte bij zijn perfecte lippen voordat ze in de mooiste ogen staarde die ze ooit had gezien.

“Je zou hier niet moeten zijn ... het is gevaarlijk,” waarschuwde Michael vechtend tegen zijn instinct om naar haar te reiken ... om haar te redden van waar ze bang voor was.

De ogen van Aurora sloegen recht terug naar zijn lippen terwijl hij sprak en ze kwam een stap dichterbij. “Ben je echt?” Ze stak haar hand op en wilde zijn gezicht aanraken, maar aarzelde. “Kan ik je aanraken?”

“Ik wou dat je dat zou doen,” ademde Michael terwijl elke emotie in hem zich inspande om te verbrijzelen. Op het moment dat haar zachte vingertoppen zijn wang raakten, brak een emotie los van de rest ... willen. Hij liet zijn hoofd zakken en ving wanhopig haar lippen op.




Hoofdstuk 2


Aurora inhaleerde de huiverende adem van de vreemdeling en schoof haar vingers in zijn zijdeachtige haar om het vast te pakken en hem nog dichterbij te trekken. Ze kantelde haar hoofd achterover toen zijn arm als een stalen band om haar heen kwam en trok haar vlak tegen zich aan. Zijn show van kracht maakte haar niet bang ... het maakte hem alleen maar reГ«ler voor haar.

Michael steunde haar tegen de blokmuur terwijl hij de kus verdiepte. Hij voelde de zwellingen van haar borsten zijn borst raken terwijl ze tegen hem begon te bewegen in een zeer verleidelijk ritme, maar niets kon verleidelijker zijn dan de geluiden die ze tegen zijn lippen maakte.

Hij had een vluchtige seconde waarin hij zich afvroeg of zij een soort demon was die zich met seks voedde en vervolgens de gedachte wegduwde. Op het moment kon het hem niet schelen ... als dat was wat ze wilde, zou hij haar zoveel geven als ze nodig had.

Hij bracht zijn hand naar haar bovenbeen, tilde haar op en leidde haar beide benen totdat ze stevig om zijn middel waren gewikkeld. Terwijl zijn hand onder haar rok omhoog gleed om haar vast te houden, verloor hij opnieuw zijn adem en voelde haar naakte kont in zijn handpalmen.

Michael gromde naar boven. Het kon niet moeilijker zijn geweest toen hij zichzelf tegen haar kern drukte en haar warmte door zijn kleding voelde.

Aurora was bedwelmend met de sensaties dat ze zo fel werd gekust en vastgehouden door de enige mannelijke gevallene die ze ooit was tegengekomen. Ze liet haar hand over zijn borst glijden en verwonderde zich over de kabbelende spieren die het shirt verborgen hield. In haar haast nam ze geen tijd om bloot te leggen wat daar verborgen was ... haar ware bestemming was lager.

Ze strekte zich tussen hen uit en pakte de hardheid vast die ze daar aantrof. Het pulseerde tegen haar enthousiaste hand, waardoor ze diep in haar keel een gewurgd geluid maakte. Op instinct gebruikte ze haar greep om zichzelf op te tillen en snel zijn dikte te bevrijden van de ongemakkelijke kleding. In één vloeiende beweging had ze hem waar ze hem wilde hebben.

Michael trok zich terug uit de kus en staarde haar in de ogen terwijl het kloppende hoofd van zijn erectie omhoog drukte tegen haar strakke, verwarmde opening. Zijn adem verliet hem toen die beklemming ingekapseld en de eerste centimeter van hem kneep met verontrustende traagheid. Hun blik hield stand terwijl ze zijn schouders greep voor hefboomwerking en duwde ... zich op hem neerlatend.

De lucht snelde terug in zijn uitgehongerde longen terwijl hij omhoog stootte om nog dieper in haar te komen. Had ze een idee wat ze hem aandeed?

Michael sprong naar voren en sloeg haar tegen de muur terwijl hij zijn gezicht begroef in de boog van haar nek toen zijn tanden plotseling langer werden. Hij gromde hard tegen haar oor en tilde haar op ... alleen voor haar om de scheiding te bestrijden en zichzelf terug te dwingen. Ze rolde haar heupen en sloeg tegen hem aan en verbrijzelde elke controle die hij nog had.

Hij plantte zijn handpalmen tegen de muur aan weerszijden van haar en stootte op stuwkracht en ze negeerden de komende trein.

Michael sloot zijn lippen zodat ze zijn blootgestelde tanden niet zou zien, leunde achterover en keek naar haar extase terwijl de wind uit de metro haar haar rond haar engelengezicht liet fladderen, haar kreten vermengden zich met het donderende geluid van de trein terwijl die voorbijging. Hij voelde haar schokken om hem heen toen ze kwam en wist dat het gezicht van haar zo voor altijd in zijn oog zou zijn ingebakken.

Aurora drukte haar rug hard tegen de muur, hield een hand op zijn schouder en bewoog de andere omhoog om een pijp te grijpen die uit de muur boven haar uitstak. Ze gebruikte de pijp in haar voordeel, duwde en trok eraan ... en dwong hem in een harder sneller ritme.

Dit was anders dan de tijd dat Samuel in haar was geweest. Deze keer had ze niet eerst hoeven vechten en verliezen, noch was ze verleid tot het punt dat ze moest toegeven om het verraad van haar lichaam te bevredigen.

Met een slijpende beweging liet ze zich neerwaarts op hem vallen, rimpelingen van zoete pijn en verontrustend plezier grepen haar en zorgden ervoor dat ze zich tegen hem drukte. Hij voelde hem pulseren in haar op dezelfde manier als hij in haar handpalm had gedaan, het ongelooflijke gevoel werd tienvoudig vergroot. Niet in staat zich in te houden, wierp ze haar hoofd achterover en schreeuwde om het geluid te laten verdwijnen met de metro terwijl het voorbij brulde.

Michael trok zijn lippen over haar blootgestelde nek en versterkte het ritme dat ze vanaf het begin had geГ«ist. Toen ze haar vlees harder tegen zijn lippen drukte, trok hij zich terug voordat hij het lot verleidde en zijn hand onder haar haar ophief om de achterkant van haar hoofd te keren. Met zijn andere arm hield hij haar in de val, blokkeerde haar bewegingen zodat hij het ritme in een traag tempo kon vertragen.

Na slechts een paar martelende slagen brak ze los uit zijn greep en reed hem in een waanzinnig tempo ... hem volledig dominerend. Michael voelde haar zuigen aan het deel van hem diep in haar en gromde toen hij probeerde zich in te houden. Toen ze zich om hem heen kneep en omhoogtrok, greep hij haar en duwde haar terug naar beneden toen ze kwam.

Aurora gooide haar hoofd achterover en boog ... maakte geen geluid deze keer omdat alle adem haar verliet en de gelukzaligheid bij haar naar binnen snelde.

Voordat hij zichzelf kon tegenhouden, sloeg Michael ... bevestigde zijn scherpe tanden in haar nek, brak de huid terwijl hij hard en snel kwam ... en schoot zijn hete zaad diep in haar.

Aurora schokte en haar lippen gingen uiteen toen ze zijn tanden voelde. Samuel had dit gedaan ... zich voedend met de kracht van haar bloed. Haar eerste instinct was om te vechten, maar de plotselinge gevoelens van meerdere geestverruimende orgasmes liet het niet toe. Ze jankte door het oogverblindende plezier en realiseerde zich dat hij geen gevallene was.

Michael voelde dat hun harten samen begonnen te kloppen toen hij een harde ruk aan haar essentie van het leven gaf en slikte. Hij raakte snel gedesoriГ«nteerd toen haar bloed hem binnentrad ... iets loslatend waarvan hij zich niet bewust was. Zijn tanden weer terugtrekkend, vulde het geluid van hun moeizame ademhaling de donderende stilte.

Aurora greep de voorkant van zijn shirt en staarde omhoog in gloeiende amethist ogen die zich verraden voelden terwijl zijn kracht piekte. Omdat ze niet vertrouwde op wat er gebeurde, gebruikte ze elke kracht van haar en duwde hem achteruit, landend op haar voeten toen hij door de reling ging in plaats van eroverheen.

Ze klemde haar vingers om het stuk stof dat ze uit zijn hemd had gerukt en trok haar blik naar links. Ze voelde nog meer kracht naderen in een gevaarlijk snel tempo. Haar adem liet haar snikken en echode om haar heen toen ze de nasleep van het orgasme voelde dat ze niet genoeg tijd had gegeven om af te maken.

Michael raakte het geГ«lektrificeerde spoor zo hard dat hij een ogenblik daar lag, nog steeds gevangen in de nawerkingen die beweerden dat haar bloed had veroorzaakt. De elektrische stroom was niets voor hem ... alleen toe te voegen aan de grillige ophef die hij al had. De wereld om hem heen pulseerde met de dreun van zijn hartslag terwijl hij rechtop ging zitten en langzaam opstond.

Terugkijkend op de kapotte vangrail gromde hij toen hij haar niet zag. Hij draaide zich volledig rond en gromde intenser en vond haar nergens.

“Nee,” brulde Michael en balde zijn vuisten niet begrijpend wat er net was gebeurd en het beviel hem niet wat er nog steeds gebeurde.

Michael keek langzaam terug naar de manier waarop hij was gekomen, voelde een glimp van een trek in die richting en vertrok zo snel als hij kon gaan. Hij trok de schaduwen om zich heen, passeerde de mensen in het station en volgde de trap totdat hij baadde in de stralen van de late middagzon.

Michael verloor onmiddellijk zijn adem toen de pijn hem liet schrikken en het duurde even voordat hij besefte dat het de zon was die het deed. Vechtend tegen de pijn reikte hij verward naar de ketting en gromde toen hij het niet vond.

Hij beschermde zich tegen de zon voor zijn gevoelige ogen, trok zich terug in de veiligheid van de ondergrondse en leunde tegen de muur en wenste dat de wereld een verdomd moment zou stoppen met bewegen zodat hij helder kon denken. Het was niet de zon die hem dit had aangedaan ... het was haar bloed.

Terugkijkend naar de uitgang vroeg hij zich af of ze had geweten wat het was en nam het om te voorkomen dat hij haar achtervolgde.

Michael haalde zijn mobiele telefoon uit zijn zak en wierp er een blik op toen hij in zijn strakke greep knarste. Hij knipperde ongelovig en besloot dat hij misschien moest afkoelen en gewoon moest wachten tot de zon onderging. Hij ging terug naar waar ze de liefde hadden bedreven en keek om zich heen waar ze vandaan kwam dat ze daar zo plotseling stond.

Het kruispunt brak af in vijf richtingen, maar slechts twee van hen waren aan deze kant. Hij vond geen enkel bewijs dat ze zelfs bestond en greep de vangrail die toegaf aan de woede die in hem woedde. Hij rukte het uit het beton en gooide het zo hard in één van de tunnels dat het nauwelijks een gefluister was toen het eindelijk een doelwit vond dat tegen de echo botste. Hoe durft ze hem dit aan te doen en dan als een spook te verdwijnen.

Op een verontrustende manier voelde hij opnieuw zijn krachtpuls en keek op naar het flikkerende licht in één van de twee tunnels. Het was niet zomaar een licht dat flikkerde ... het waren meerdere en kwamen in een golf op hem af.

Michael's amethistogen gloeiden en hij ontblootte zijn tanden, net toen de duisternis hem op dezelfde plek op de muur sloeg waar hij zojuist de liefde had bedreven en een sterke hand om zijn keel gewikkeld.

Samuëls lippen trokken zich terug in de perfecte grijns terwijl hij de man bekeek. Hij werd snel nieuwsgierig omdat hij al zijn kracht gebruikte om hem op zijn plaats te houden. Hij volgde Aurora sinds ze uit de demonenkloof kwam, maar elke keer als hij haar inhaalde, hield ze hem op afstand met dat verdomde mes van haar en ontsnapte. Ze was niet in staat geweest om het mes in de demonenwereld op te roepen, maar als hij hier terugkwam, had hij op één of andere manier zijn kracht ontgrendeld.

Nu leek het erop dat ze een nieuwe tactiek begon te nemen om hem te vermijden ... zich te verbergen in de andere demonenmeesters van het gebied die nog steeds aan het vechten waren. Het had hem geen andere keus gelaten dan haar te helpen de demonen die bij haar in de buurt kwamen te doden, voor het geval één van hen sterk genoeg was om daadwerkelijk te nemen wat van hem was.

Zijn donkere ogen vernauwden zich in wat hij aannam als een meestervampier ... één die rook naar het lichaam en het bloed van Aurora.

“Ik zie dat je mijn Aurora hebt gevonden,” inhaleerde Samuel de aanhoudende geur van een verhitte paring en voelde zijn eigen stroom van herinneringen die zijn jaloezie voedde. Wat hij nu wilde weten was hoe deze man langs haar zwaard was gekomen. “Ik kan haar aan jou ruiken.”

Michael grijnsde eigenlijk en bedankte de demon zwijgend voor het vertellen van de naam van de vrouw die hem was ontgaan. Hij voelde een steek van jaloezie en antwoordde met een koude stem: “Ze leek een paar minuten geleden niet op jouw Aurora terwijl ik diep in haar zat.”

Samuel liet zijn oogleden zakken en verborg zijn donkerste bedoelingen: “Denk je dat je me kunt vervangen door een keer met haar te vrijen? Ze is al meer dan een millennium van mij en een flirt in het riool zal het houvast dat ik over haar soepele lichaam heb niet breken.”

Michael voelde onmiskenbare woede door hem heen bonzen toen het beeld van Aurora onder deze demon opdook. Er is hem geleerd dat het een zonde was om tussen een man en zijn partner te komen, maar dit was geen man en op dit moment gaf hij er echt niets om.

Samuel kalmeerde zichzelf toen de ogen van de man gloeiden van waarschuwing en kracht waar hij niet bekend mee was, prikte de huid van zijn hand waar ze elkaar aanraakten. Het zou een vergissing zijn om deze angst te tonen.

Vooroverleunend grijnsde Samuel en loog: “Als ze echt onder de indruk was, waarom verliet ze je dan om mij te komen zoeken?” Hij besefte zijn fout toen de tunnel onder zijn voeten begon te trillen en hij wist dat hij de oorzaak van de aardbeving was.

Michael voelde dat zijn huid begon te tintelen zoals het was toen hij eerder op de sporen terechtkwam ... en hij vond het leuk. Toen Michael het gedonder hoorde van een trein die dichterbij kwam, gaf hij de demon een huiveringwekkende glimlach en duwde hem plotseling achteruit. De demon liet hem onmiddellijk los en Michael's glimlach verduisterde toen de demon over de reling viel en direct in het pad van de trein.

Het transport botste tegen de demon, maar gedurende een fractie van een seconde merkte hij dat de demon zich had omgedraaid en de trein vastgreep alsof hij een ritje wilde meeliften. Voordat hij het kon volgen en de demon kon afmaken, voelde Michael de aarde om hem heen schudden en bewegen net toen een stuk beton vlak naast hem neerstortte.

Negerend keek hij langzaam met zijn boze blik in de richting waarin de trein de demon had meegenomen. Het kon hem niet schelen of de wereld neerstortte ... zolang hij maar elke druppel van die klootzak aftapte. Hij ging sneller dan de trein en sloeg er zo hard tegenaan dat hij op het spoor wiebelde.

Voordat hij naar de top kon klimmen, voelde Michael iets in zijn rug slaan en vocht tegen de pijn, in een poging om het eraf te schudden wat er op hem zat.

Syn had de zon Michael's huid voelen raken en de link gevolgd en snel de positie van zijn zoon gevonden. Hij arriveerde net op tijd om Michael de metro te zien aanvallen en de donkere glimlach op zijn gezicht vertelde Syn alles wat hij moest weten ... Michael had net zijn ware kracht aangeboord en ging er niet goed mee om.

Toen hij achter Michael aankwam, trok Syn nog een bloedsteen uit zijn armband en ramde zijn vuist in de rug van Michael en duwde die door vlees en bloed. Hij hield Michael stevig vast terwijl hij de bloedsteen achter zijn hart plaatste, op dezelfde manier als Michael ooit bij Kane had gedaan.

De tunnel om hen heen begon te trillen van Michael's woede en Syn wist dat een grot zou volgen als deze niet onder controle werd gebracht. Hij zette zijn voeten tegen de zijkant van de trein en duwde Michael weg. In een poging hem te overweldigen, gooide Syn Michael hard genoeg tegen de muur om een schok te creГ«ren, maar Michael vocht nog steeds blindelings tegen hem.

Syn voelde dat die woede alleen maar sterker werd en zuchtte vermoeid voordat hij Michaels nek vastgreep ... en brak.

Hij pakte het slappe lichaam van Michael voorzichtig op in zijn armen. Een paar meter naar een alkoof gelopen, meestal verborgen door duisternis, droeg Syn Michael naar de dichtstbijzijnde elektrische kamer en duwde de deur open. Hij legde Michael op de vloer en staarde hem even aan voordat hij hem daar achterliet.

Hij sloot de deur achter zich, draaide zich om en legde zijn handpalm er tegenaan waardoor hij een demonische barriГЁre kreeg zodat zijn zoon niet gestoord zou worden. Hij kon het zich niet veroorloven Michael te helpen genezen ... de tijd die het zou kosten om te genezen was nodig om dat soort woede te laten verdwijnen.

Hij grijnsde in de wetenschap dat de vrouwelijke gevallene de kooi van Michael had verward en fronste toen hij achteromkeek in de richting waarin Angelica zich bevond. Michael's kooi was niet de enige die verward was.

*****

Shadow bleef verborgen in haar zelfgemaakte gevangenis van het doolhof Night Walker's genaamd het geestenrijk. Ze zit misschien vast in deze alternatieve dimensie, maar dat betekende niet dat ze zichzelf tot doelwit moest maken voor de ongewenste aandacht van Deth of de schat aan demonen die hij hierheen had gebracht.

Ze miste de wereld van het leven die zelfs nu ergens aan de andere kant van de dunne dimensionale muur was genesteld die de twee werelden scheidde. Door die muur heen stappen was nogal pijnlijk, maar ze zou het in een oogwenk doen als Deth het zou toestaan. Probleem was ... hij zou het nooit toelaten.

Ze zag hoe Deth opnieuw Myra wat van zijn bloed gaf. Het maakte deel uit van de deal die hij met de vrouw had gesloten voordat hij haar in de menselijke wereld vermoordde. Zoals beloofd, had hij Myra uit de dood opgewekt, maar het was een langzaam proces omdat de jaloerse demon had geГ«ist dat hij de enige was die haar te eten gaf.

Het enige wat de vrouw in haar voordeel had, was het feit dat ze maar een paar uur dood was. Die opwekking was niets vergeleken met het proces dat een zombie nodig had om te hervormen nadat hij jaren of zelfs eeuwen in het graf had gelegen. Shadow zuchtte in haar verveling en besloot dat het leuker zou zijn om het gras te zien groeien.

Volgens Shadow verdienden domme demonen domme mensen. Ze was getuige geweest van de deal ... beide deals. Die Deth had gemaakt met Myra toen ze voor het eerst het halfbloed kind had gekregen, en de deal die Myra had gesloten waardoor Deth ten minste één van de twee dingen kon krijgen die hij wilde.

De helft krijgen van wat je wilt, heeft een demon nooit gelukkig gemaakt. In plaats van het halfvol te bekijken, zou het voor Deth altijd halfleeg zijn.

Shadow herinnerde eraan dat Deth en Myra toen vrij zwaar hadden gevochten. Myra had het grootste deel van haar tijd besteed aan het wegrennen van de fout die ze had gemaakt, maar ze was nooit in staat geweest de demon te ontlopen die haar geur had opgevangen. Hoe meer Myra tegen hem had gevochten, hoe meer Deth haar had gewild.

Shadow schudde opnieuw haar hoofd en realiseerde zich dat mensen en demonen veel meer op elkaar leken dan de meeste mensen dachten. Toen ze de oorlog tussen hen moe werden, was Myra eindelijk gestopt met rennen en bood Deth een deal aan.

De eerste deal was geweest dat Myra zijn geliefde zou worden wanneer hij het wenste, zolang hij maar bij het kind wegbleef. Deth was onder invloed van de honger van Myra geweest toen hij had ingestemd met de deal. Net iets voor een man om met het verkeerde hoofd te denken.

De tweede deal was echter interessant geweest. Deth had Myra bedreigd met het feit dat als hij niet over Tiara kon waken of haar ooit zou zien, hij iemand in zijn plaats zou sturen ... de deal had dat niet verboden. Myra was in paniek geraakt en probeerde nog een deal te sluiten met haar demonenliefhebber. Het was verbazingwekkend hoe ze nooit had geleerd om een demon niet te vertrouwen, hoewel ze meer aandacht had besteed aan deze laatste deal.

Myra stemde ermee in over te steken naar deze verlaten, door demonen bereden wereld en Deth haar aan deze zijde te laten herleven op voorwaarde dat Deth aan haar zijde bleef. Shadow wist dat dit de laatste stap was om ervoor te zorgen dat Deth Tiara 'de kleine prinses' nooit in handen kreeg.

Ze veronderstelde dat Myra een beetje van Deth hield, maar dat was niet waarom ze de deal had gesloten ... als Myra krachtig genoeg was geweest, zou Deth zijn ondergang hebben ontmoet voordat de eerste deal was gesloten.

Deth was deze keer ook slimmer geweest en had de deal herzien voordat hij ermee instemde. Hij had ervoor gezorgd dat Tiara de beschermer zou hebben die hij wilde hebben door Shadow's bindende ring te nemen en er een kloon van te maken met behulp van haar Night Walker-bloed. Als onderdeel van de deal droeg Deth de kloon en Tiara kon een mens kiezen om de echte ring te dragen, zodat hij de bindende spreuk kon gebruiken.

Shadow begreep als geen ander de geheimen van de Egyptische bindring. Ze fronste terwijl ze dacht aan de mens die nu vastzat in het kleine spelletje van Deth door de ring te dragen.

Met de ringen kwam Deth's ware band met zijn dochter. Deth kon haar en Myra via de ringen in de gaten houden. Als Tiara ooit een vijand zou tegenkomen waar ze op zou vallen, dan zou de ring hem waarschuwen en zou hij aan de andere kant vierentwintig uur de tijd krijgen om zijn dochter te redden voordat de deal hem weer in deze wereld zou binden.

Myra was een dwaas geweest om met die voorwaarden in te stemmen. Als Deth hier mocht vertrekken, zou hij een manier vinden om Tiara mee terug te nemen. Wat hij Myra niet had verteld, was dat de ring hem ook een beetje controle gaf over de persoon die de ring droeg. Minstens voldoende controle om die persoon in de buurt van Tiara te laten blijven als Deth dat verkoos.

Ze zag hoe Deth opnieuw naar de ring staarde. Ze vroeg zich af hoe lang het zou duren voordat hij besloot om een demon naar zijn eigen dochter te sturen om haar te verwonden, zodat hij kon gaan ophalen wat hem toebehoorde. Ze kende Deth, had hem langer gekend dan ze zich kon herinneren. Hij houdt misschien op zijn eigen manier van Myra en Tiara, maar hij was slecht genoeg om ze allebei te vernietigen zonder zich er schuldig over te voelen.

Ze liet haar armen vallen en besloot dat het niet uitmaakte. Zolang Deth het wilde, zat ze net zo gevangen in deze wereld als Myra. Het enige waar ze nu op wachtte, was dat Deth een besluit zou nemen over hoe lang hij zou wachten voordat hij besloot zijn dochter te vermoorden.

Deth trok langzaam zijn blote borst van de lippen van Myra en stond ongestoord op van zijn bed. Hij had deze plaats vele eeuwen daarvoor tussen dimensies gebouwd, bestuurde het vanaf zijn hoogste top met een onaantastbaar leger ... de duizenden zielen op zijn bevel.

Net als zijn mooie Myra was hij een tovenaar, maar zijn kracht was de slavernij van de zielen die hij naar zich toe trok in plaats van hen naar hun hiernamaals te leiden.

Diezelfde zielen cirkelden rond zijn prachtige huis en schreeuwden om vrijgelaten te worden ... maar Deth heeft nooit iets vrijgegeven toen het van hem was. Hij wist dat Myra niet echt van hem hield, en het interesseerde hem ook niet echt of ze dat wel of niet deed. Zij was van hem en dat was het enige dat ertoe deed.

Hij staarde uit het raam van zijn slaapkamer naar de grijs gekleurde lucht terwijl hij een zware badjas aantrok. Hij was de wereld beu geworden. Met niets meer om te vechten, had zelfs het stelen van de zielen zijn charme niet behouden. Hij verlangde naar de wereld van demonen die hij zich herinnerde en de broer die hij zo lang geleden had verloren.

Craven was geboren uit dezelfde vrouw slechts enkele momenten nadat hij zich uit haar had gekrabd ... maar ze waren niet hetzelfde. Craven had niet de kracht om de oorlog aan te gaan die woedend was en erin was gevallen ... de kloof in getrokken en verzegeld. Zo'n zwak kind is zo snel gevallen.

Toen hij Myra voor het eerst zag, moest hij haar hebben ... haar macht over zielen had hem tot haar geroepen en hem herinnerd aan de smaak van de kracht van zijn broer. Het was een zwakke smaak, maar sensueel en verleidelijk van aard.

Nadat hij haar vanuit de duisternis had bekeken, voelde hij zich aangetrokken tot haar seksuele honger. Om redenen die hem ontglipten, voelde hij jaloezie toen ze zich tot die zwakkere mensen wendde om haar behoefte te bevredigen. Dat is één van de redenen waarom hij ze uit het rijk van de mens had verwijderd ... hij wist dat ze uiteindelijk een manier zou vinden om hem te ontwijken als hij haar niet voor nieuwsgierige blikken zou afsluiten.

Deth concentreerde zich op de ring en voelde de gelukzaligheid van Tiara. De sensatie van het gevoel deed zijn ogen rood gloeien en hij stompte met zijn vuist, de ring vooruit in één van de vele foto’s van Tiara die Deth in de loop der jaren van Myra had genomen. Myra had al haar energie besteed aan het beschermen van Tiara en nu was het geluk van het kind een ongewenste barrière.

Als Tiara gewoon zou lijden, zou hij haar kunnen gaan halen. Hij liet zijn blik over alle lachende schilderijen van zijn kind glijden en keek toen naar het bed waar Myra op lag. Hij had de ziel van zijn geliefde gevangen in dat lichaam, zodat ze hem nooit zou kunnen verlaten en hij hetzelfde zou doen met Tiara.

Shadow hield zichzelf stil terwijl ze naar de gedachten van Deth luisterde en de boze grijns over zijn lippen zag verschijnen. Ze wist dat hij eindelijk haar aanwezigheid zou erkennen, iets dat hij niet had gedaan sinds ze deze dimensie waren binnengegaan en waarschijnlijk iets dat hij nooit meer zou doen als ze zou bereiken wat hij wilde.

“Shadow,” riep Deth naar zijn Night Walker. Toen hij het lange donkere haar en het jonge soepele lichaam van het Egyptische meisje voor zich zag verschijnen, wist hij dat hij de manier had gevonden om de glimlach van zijn dochter van haar af te nemen.

“Wil je dat ik haar vermoord?” Vroeg Shadow en keek haar meester nauwlettend aan.

Een demon die je haatte was één ding ... maar een demon zo krachtig als Deth die van je hield, was een slechter lot. Myra had niet geweten dat ze, door ermee in te stemmen alleen door Deth's bloed nieuw leven in te blazen, niet in staat zou zijn om tegen hem te vechten zoals in de mensenwereld. Ze zou nu weinig meer worden dan een gehoorzame voddenpop die Deth voor eeuwig zou manipuleren. Het enige wat Deth niet van Myra had afgenomen, was haar ziel.

Shadow keek naar de markeringen aan de binnenkant van haar polsen en wenste dat Deth haar eigen ziel niet had teruggegeven aan haar nadat hij een spreuk had gebruikt om haar aan hem te binden als zijn Night Walker. Als ze tenminste geen ziel had, zou de gevoelloosheid haar hebben belet haar te vervelen.

Deth's ogen werden weer griezelig rood toen hij de ringhand omhoog bracht en daarmee Shadow over het gezicht sloeg.

“Waarom denk je dat ik je die voldoening zou geven? Ik zal het zijn die haar leven beëindigt,” Deth's stem was weinig meer dan een boos gesis. De kleur verdween uit zijn ogen alsof hij er nog nooit was geweest en hij pakte de kin van het gezicht dat van hem was afgewend. “Je gaat mijn dochter zoeken en vernietigen wat haar gelukkig maakt.”

Shadow hield stand toen Deth een klein leger van vervelende ondergeschikten opriep en hen beval niet alleen haar te bewaken, maar elk bevel op te volgen. Ze knikte en keek uit naar de pijn van het passeren door de dimensionale muur. Ze zou dat doen en meer als het haar een paar dagen van hem weg zou geven.

Deth zag hoe Shadow haar rijk binnenstapte en glimlachte toen zijn ondergeschikten haar volgden. Hij richtte zijn aandacht op de ring aan zijn vinger en bewoog naar het licht dat door het raam scheen om het te bewonderen. Hij kantelde zijn hoofd naar de zijkant en voelde niet alleen het plezier van Tiara, maar ook de frustratie van de ringdrager.

“Je wilt haar,” fluisterde Deth, zijn stem als een zijdezachte streling.

Hij draaide de ring om zijn vinger en bekeek zwijgend de runen-bezweringen die op de band waren geschreven en hij glimlachte opnieuw. De ring begon rood te gloeien en kleine vlammen braken uit het opschrift en benadrukten de woorden terwijl hij ze herhaalde.

“Je zult haar hebben ... en alles wat ze te bieden heeft,” beloofde Deth. “Het enige wat u hoeft te doen is iemand op uw pad doden.”




Hoofdstuk 3


Chad gaf Trevor nog steeds de stilte behandeling toen ze de parkeerplaats bij Maan Dans opreden. De enige die een woord van hem had gekregen was Evey en Trevor begon zich een beetje buitengesloten te voelen. Het was niet dat hij niet wilde dat Chad alleen zou wonen. Verdorie, zelfs hij begreep de betekenis van privacy.

Wat hem het meest bang maakte, was de gedachte dat Chad terug zou gaan naar dat appartement zodat alles wat hem had gedood terug kon komen voor een 'moord deel twee'. Niemand was er de laatste keer geweest tot het te laat was ... en hij wilde de doodsscГЁne van Chad niet opnieuw beleven. Eens was meer dan genoeg geweest.

Trevor zuchtte toen Chad zonder een woord uit de auto stapte en naar de ingang van de club liep.

“Hé, wacht even,” riep Trevoren gooide de deur van Evey te hard dicht. Geweldig, nu voelde hij zich schuldig over beide vrienden.

“Wat?” Chad gromde niet de moeite om zich om te draaien.

“Kom op man,” zei Trevor terwijl hij hem inhaalde en een hand op de schouder van Chad legde, “wij zitten niet op je nek. We willen gewoon zeker weten dat wie het ook was die je heeft vermoord, geen nieuwe kans krijgt.”

“Dus je doet dat door mijn vrijheid weg te nemen?” Vroeg Chad met een harde blik.

Trevor schudde zijn hoofd: “Je zag jezelf daar niet levenloos in een plas van je eigen bloed liggen ... dat is iets dat ik nooit meer wil zien. Ik weet dat je nu rondloopt en praat, maar dat neemt niet weg dat je stierf omdat een klootzak een mes in je hart stak en het stopte.”

“Wat kan het jou schelen?” Vroeg Chad nieuwsgierig.

“Weet je, onlangs vroeg je me hoe ik mijn emoties onder controle kon houden als het ging om goede agenten die op straat stierven. Weet je mijn antwoord nog?” Trevor streek met zijn vingers door zijn haar en voelde berouw over wat hij die dag had gezegd.

Chad fronste: “Ja, je zei dat je na een tijdje er gewoon immuun voor werd of zoiets.”

Trevor keek hem recht in de ogen, “ik loog.”

“Jij wat,” vroeg Chad zich het feit herinnerend dat hij Trevor voor die verklaring in het gezicht had geslagen. Hij had plotseling de drang om het nog een keer te doen, maar dacht er deze keer harder over aan. Hij knipperde met z’n ogen om de bekentenis van zijn vriend en stond daar een paar seconden nadat Trevor om hem heen was gelopen om naar binnen te gaan.

“Kom je, of blijf je daar gewoon de hele dag staan?” Vroeg Trevor over zijn schouder zich veel beter voelend nu hij een deel van het gewicht had gedumpt dat hij had gedragen.

“Ja, ik kom eraan,” mompelde Chad die zich een ezel voelde omdat hij zich de hele dag als een verwend nest had gedragen.

Trevor hield hem tegen voordat ze naar binnen gingen om de stemming te verlichten: “Ik heb een reputatie hoog te houden ... als je het niet erg vindt.”

Chad wuifde met zijn hand: “Ja, ja, ik weet het ... je niet laten lijken op een meisjesachtige man, ongeacht hoe verleidelijk het is.”

Trevor hief zijn vuist op en gromde, waardoor Chad moest lachen en snel om hem heen schoot om naar binnen te rennen. Het was goed om te zien dat Chad in ieder geval een poging deed opnieuw te glimlachen. De man haatte het echt om in het middelpunt van de belangstelling te staan, maar dat is wat hij krijgt om zichzelf gedood te krijgen en iedereen de stuipen op het lijf te jagen.

Toen Trevor Envy hoorde roepen en Chad luid kreunde, opende hij nieuwsgierig de deur en ging het gebouw binnen. Een grijns verscheen op zijn gezicht toen hij Chad tegen de bar zag aanhangen met een extatische Envy die zich aan hem vastklampte als een droog laken.

“Zo goed om je te zien,” piepte Envy.

Chads ogen gingen wijd open van de hoeveelheid kracht die ze gebruikte om hem te knuffelen. “Envy,” raspte hij speels, “kan niet ... ademen.”

Envy snoof een paar keer en grinnikte naar haar onlangs herrezen broer, niet dat ze haar de schuld gaven.

“Sorry,” zei Envy giechelend en liet Chad los om naar Trevor te glimlachen. Hij keek snel weg en ze wist waarom het moment waarop ze de arm van Devon voelde om haar heen komen.

Trevor keek rond naar alle voorbereidingen voor Halloween. De club had al flyers uitgedeeld die de grote heropening aankondigden en alles moest klaar zijn. Ze waren van gedachten veranderd van het houden van een privГ© Halloween-feestje in de aftrap van hun grotere, betere club.

“Wat is er aan de hand?” Vroeg Envy.

“Chad zal niet in het kasteel blijven en hij weigert om in Nacht Licht te leven,” antwoordde Trevor en kreeg een verhitte blik van Chad.

Envy fronste en toonde haar bezorgdheid: “Waarom niet? Je kunt niet meer alleen blijven.”

Chads uitdrukking werd broeierig toen hij zich tot zijn zus wendde: “Ik ben een volwassen man, Envy, maar ik ben nog niet klaar voor een rusthuis. Het maakt niet uit of ik alleen woon of niet. Als wat mij ook aanviel mij wil vinden, dan zal niets hem of haar tegenhouden.”

“Of het,” bracht Devon in het gesprek en stak zijn hand uit, “Welkom terug in de wereld van de levenden.”

Chad schudde zijn hand: “Ja, ik zou dat leven graag met een gevoel van vrijheid willen kunnen leven.” Hij zuchtte toen hij zag dat Trevor en Devon elkaar de koude schouder toonden.

Envy fronste: “Maar waarom kun je niet in Nacht Licht leven? Het is de perfecte plek. Niemand komt door die deuren zonder een paar dozijn wolven die erop duiken.”

“Ik zou me daar niet op mijn gemak voelen,” antwoordde Chad eerlijk. “Als het moet, zet ik een slaapruimte op in één van de meer besloten cellen op het station.”

“Bedoel je in het Gat,” zei Trevor met een boos gezicht.

Chad haalde zijn schouders op: “Ik zal tenminste veilig zijn en onder constant toezicht staan ... wat lijkt te zijn wat jullie allemaal willen.”

“Het is niet zoals dat Chad,” zei Envy droevig. “Wij zijn je familie ... je vrienden. We willen ervoor zorgen dat er niets meer achter je aan komt.”

Trevor streek met een hand door zijn blonde haar toen het verdriet van Envy hem als een bakstenen muur raakte: “Oké, ik heb het gehad met deze onzin. Chad, je kunt naar mijn huis verhuizen ... Ik heb meer dan genoeg ruimte en ben er zelden. Je bent er in principe alleen, behalve dat ik zo nu en dan binnenkom. Het alarmsysteem is één van de best beschikbare en het is een stuk mooier dan het Gat.”

Chad keek naar hem met een geschrokken frons op zijn gezicht. Hij heeft daar zelfs nooit aan gedacht en het feit dat Trevor het had aangeboden, moest niet lichtvaardig worden opgevat, omdat ze allemaal wisten hoeveel Trevor van zijn privacy hield.

“Oké,” zei Chad zachtjes en vond het een goed idee. “We gaan mijn spullen halen en ik kom later vandaag bij jou wonen. Maar, 'ging hij verder,' ik hou mijn appartement. Op die manier, als ik wat tijd voor mezelf wil, heb ik eigenlijk een plek om naartoe te gaan.”

“Te laat,” zei Envy onschuldig. “Ik heb gisteren het contract voor het appartement geannuleerd en al onze spullen zijn nu opgeslagen.” Ze haalde haar schouders op en keek uitdagend naar haar toe. “Wat? Mijn naam stond ook op het contract.”

“Wat dan ook,” Chad gaf het op en besloot om het onderwerp te laten vallen.

Trevor knikte en sloeg met een hand op de schouder van Chad: “Kijk er eens op deze manier naar ... dat is beter dan dat ze de plek platbrandt en je haar daarvoor moet arresteren. Ik zou nemen wat ik kan krijgen als ik jou was.” Hij keek net op tijd naar Envy om het opgeluchte licht in haar ogen te zien en wist dat hij haar net een heel gelukkig meisje had gemaakt.

“Kom op,” zei Envy opgewonden, “je moet zien hoe we de club tot nu toe hebben gemaakt. Het is veel groter dan wat het was.”

Chad glimlachte geduldig naar Envy en liet haar hem van het ene uiteinde van de club naar het andere slepen. Trevor volgde een paar meter achter hen en nam de nieuwe decoraties op en grijnsde naar de vele glow-in-the-dark Jack-O-Lantaarns die tegen de muren op de vloer werden geplaatst.

Warren lag op de steiger en hing ondersteboven naast de spiegelbol en legde er sjablonen op met verschillende vormen.

“Start hem maar,” riep Warren nadat hij zichzelf rechtop had getrokken.

De lichten gingen uit en de spiegelbol kwam tot leven. Trevor trok een wenkbrauw op toen de bal het licht weerkaatste over de vloer en de muren. Honderden heksen, skeletten en zwarte katten met hun ruggen hoog in de lucht gebogen leken te rennen van schaduw naar schaduw.

“Ziet er geweldig uit man,” riep Devon.

“Heb je nogonthouden om de mistvloeistof van The Witch’s Brew te bestellen?” Vroeg Warren hem.

Devon gaf hem een duim omhoog: “Het zal er morgenochtend zijn. Nick bood aan het voor ons op te halen.”

“Hij leeft!”

Chad gilde toen hij plotseling van achteren werd gegrepen en rondgedraaid. Toen zijn voeten de vloer weer vonden, moest hij de reling vastgrijpen om zichzelf te stabiliseren. Hij keek over zijn schouder en zag Nick daar staan.

“Nick,” waarschuwde Envy. “Doe dat niet.”

“Waarom niet?” Vroeg Nick met een grijns. “Dit is het seizoen om je doodsbang te maken. Trouwens, het is niet elke dag dat ik iemand zie die de dood heeft bedrogen. Ik moet ook mijn knuffel krijgen.”

Chad was weer genoeg tot zichzelf gekomen om zijn wimpers naar Nick op te slaan. “Waarom meneer Wilder,” zei hij met een kleverige lieve stem, “ik wist niet dat je om me gaf.”

Nick zweeg en keek langzaam terug naar Chad die stom grijnsde.

“Verdomme,” zei Nick toen hij zich realiseerde dat Chad een grapje met hem maakte. “Zolang je dat NOOIT meer doet ... komt alles goed.”

“Hallo Trevor,” zei Alicia achter Nick aan. Ze had Micah de laatste paar dagen niet gezien omdat Damon en zij hun nieuwe huis bij Liefdes Beten betraden. Michael en Syn zouden daar ook wonen, maar tot nu toe waren ze er niet ingetrokken. “Gedraagt Micah zich op zijn werk?”

Trevor grijnsde: “Als je de papieren vliegtuiggevechten niet meetelt, gebruiken ze het raam als vuilnisbak om nietsvermoedende voetgangers te raken en hem te weerhouden dwaas strepen op de auto van Tasuki te spuiten ... ja, het gaat goed met hem.”

Alicia grijnsde: “Ja, hij vertelde me over de nieuwe man die bij hem en Titus kwam, en van wat Micah zegt, lijkt Tasuki behoorlijk cool.”

Damon gromde van achter haar en ze draaide zich onmiddellijk om en sloeg hem op de arm. “Stop daarmee,” kondigde Alicia aan en wendde zich toen tot Nick, “Over gekke vampiers gesproken, ik heb iets voor je.” Ze wuifde hem weg van de anderen en wilde niet dat iemand het geschenk zag dat ze voor hem had.

Nick fronste toen Alicia iets in zijn hand deed. “Wat is dit?” Vroeg hij nieuwsgierig terwijl hij naar de ketting in zijn hand staarde.

“Dat is een amulet die ik heb gemaakt om mezelf te beschermen tegen de betovering van een vampier,” fluisterde Alicia en grijnsde kwaadaardig over haar schouder naar Damon. “Ik heb de gouden ketting die ik droeg, verwisseld met zwart leer zodat het er goed uit zou zien. Vertel niemand dat je het hebt. Als je het op de dag van het feest draagt, zal Michael je niet kunnen misleiden om je als een meisje te verkleden.”

Nick had een glimlach op zijn gezicht geplakt: “Geweldig! En wie zegt dat ik tot Halloween wacht om het te dragen?” Hij deed de ketting om en voelde zich al snel veiliger. Hij negeerde Damon die weer was begonnen te grommen en stopte de ketting in zijn shirt om hem te verbergen. “Ik ben je hier echt iets schuldig voor.”

Damon duwde Alicia terug naar Envy voordat Nick besloot haar ook een knuffel te geven. Hij dacht niet dat ze het heel leuk zou vinden als hij de jaguar wurgde met haar geschenk. Hij wist dat Nick het zich niet herinnerde, maar het beeld van Nick helemaal over Alicia in de woonkamer van Michael was nog steeds te fris in zijn hoofd.

Alicia fronste toen verschillende gloeilampen oplichtten en vervolgens uiteenspatten. Ze keek op naar de achterkant van Damons hoofd toen Warren vanuit de spanten iets schreeuwde dat er ergens een kortsluiting in de draden zat. Ze verborg haar zachte glimlach terwijl ze haar armen om Damon sloeg in een poging om veel extra werk op de club te besparen.

“Hoe verkleed jij je?” Vroeg Chad aan Nick toen ze weer bij de groep kwamen.

“Ik ga als de eenentwintigste -eeuwse versie van Billy the Kid,” antwoordde Nick met een strak gezicht.

“In termen van Layman,” dronk Alicia, “hij gaat als zichzelf.”

Iedereen grinnikte toen Nick zijn schouders ophaalde en Quinn en Kat achter de bar ging helpen. Alicia hapte naar adem en rende weg naar de achterkant van de club met een roofzuchtige Damon die haar achterna volgde.

“Waar denk je dat het over gaat?” Vroeg Chad met een opgetrokken wenkbrauw.

“Wat denk je?” Grijnsde Devon.

Trevor wierp een blik op Envy en fronste toen hij merkte dat ze er opeens een beetje bleek uitzag.

“Gaat het, Envy?” Vroeg hij zachtjes.

Envy hief haar kin op met een stralende glimlach en loog: “Natuurlijk, ik voel me goed ...”

Trevor bewoog om haar op te vangen zodra haar ogen dicht gingen.

'Envy,' Chad greep ook naar haar en hield haar vast terwijl Trevor haar op de grond liet zakken. “Wat is er precies gebeurd?”

Devon was bewoog tegelijk met Trevor, maar Trevor was stond dichterbij toen Envy viel. Hij knielde naast Chad en legde een hand tegen de wang van Envy.

'Envy,' fluisterde Devon terwijl hij zijn duim over haar huid streek. “Kom op schatje, open je ogen.”

“Heeft ze genoeg geslapen?” Vroeg Chad beschuldigend.

Envy kneep haar ogen dicht terwijl het geluid naar haar toe dreef en kreunde voordat ze langzaam haar ogen open knipperde. Ze fronste toen alle drie de mannen gezamenlijk opgelucht zuchtten.

“Waarom kijken jullie zo naar mij?” Vroeg Envy in verwarring. “Ben ik gevallen?”

“Je viel flauw,” legde Chad uit en voelde dat hij dit verdiend had van alle zorgen die ze over hem had gemaakt. “Ben je oké?”

Envy greep zijn hand vast en stond langzaam op: “Ja, het moet allemaal opwinding zijn. Ik heb zoveel plezier gemaakt dat ik misschien vergeten ben te eten of zoiets.”

Trevor schudde zijn hoofd en hoorde de leugen in haar stem: “Ik geloof dat niet.” Hij pakte zijn mobiele telefoon en draaide snel een nummer. De telefoon ging een paar keer over voordat de vertrouwde en gastvrije stem hem beantwoordde.

“Hallo.”

Trevor glimlachte: “Hallo mevrouw Tully, het is Trevor.”

“Trevor schat, hoe gaat het?” Vroeg mevrouw Tully.

“Het gaat goed, maar ik heb echt een grote gunst nodig.” Hij zag hoe Chad en Devon Envy hielpen om op één van de zachtere stoelen rond de lage tafels te gaan zitten.

Mevrouw Tully glimlachte: “Als ik kan, help ik u graag.”

“Ik ben bij Maan Dans en Envy is net flauwgevallen. Ze lijkt nu goed, maar iets voelt niet goed. Kun je een paar minuten de tijd nemen om haar te bekijken?” Vroeg Trevor.

“Natuurlijk kan ik dat,” zei mevrouw Tully. “Geef me ongeveer twintig minuten om mijn tas te pakken en daarheen te rijden.”

Trevor glimlachte: “Oké, we zullen je snel zien.”

“Goed gedaan,” zei Devon iedereen keek schokkend.

*****

Jason lag op de dikke matras, tussen slapen en wakker, op de plek net in de hal van waaruit Tiara en Zachary de liefde bedrijven ... alweer. Zelfs in zijn halfbewuste staat kon hij ze horen ... haar extase voelen als een streling op zijn eigen verhitte huid. Hij drukte de achterkant van zijn hoofd in het kussen toen die extase toenam ... niet wetend dat de ring om zijn vinger was gaan gloeien.

Jason’s uitdrukking werd donkerder en hij zag zichzelf plotseling aan de voet van Tiara en het bed van Zachary staan kijken naar wat hij slechts enkele ogenblikken geleden voelde. Hij zuchtte bijna opgelucht toen hij besefte dat hij droomde. Toen ze hem niet zagen staan, bewoog Jason rond het bed zodat hij het gezicht van Tiara kon zien. Zijn ogen werden groot van de manier waarop ze keek en probeerde zijn hoofd te draaien, maar dat lukte niet.

Zijn blik landde op Zachary en zag zijn lichaam boven die van Tiara bewegen en hij deed een stap achteruit. Heel even was Zachary in hem veranderd voordat hij terugkeerde ... hem plagend met wat hij kon hebben.

Jason voelde plotseling iets in zijn hand en keek naar de dolk in zijn hand. Het handvat was koel tegen zijn verhitte huid en de rand leek naar hem te glimmen ... hem te verleiden om het te gebruiken.

De stem van Tiara klonk en riep de naam van Zachary en Jason keek, onthutst en geschokt, terwijl hij zijn arm ophief en het mes rechtstreeks in de rug van Zachary stak. Tiara's geschreeuw van plezier veranderde in terreur ... het was een rustgevend geluid in de oren van Jason. Hij keek naar het bed met bloed dat uit de wond in Zachary's rug stroomde en het matras doorweekte.

Jason kreeg plotseling de controle over zijn lichaam terug en sleurde zich uit de droom met zoveel kracht dat hij rechtop in bed ging zitten. Alleen met wilskracht onthield hij zich van het schreeuwen van zo'n gruwelijk tafereel. Tiara's extase vulde hem opnieuw en hij stak zijn handen in zijn haar en vocht tegen de tranen die in zijn ogen brandden. Niet in staat om de emotionele onrust te weerstaan, klom hij uit bed en snelde de voordeur uit, zich een verrader voelend.

Het maakte hem niet uit of het een droom was of niet ... dromen waren een uitbreiding van de verlangens van het hart en Jason wilde Tiara.

*****

Nighthawk stond naast dezelfde verre boom waar hij, sinds de eerste nacht dat Tiara in de hut was, haar achtervolgd had. Hij wist dat er naast Tiara een lege kamer was gereserveerd voor hem, maar hoe dichter hij bij haar kwam terwijl zij en Zachary alleen waren, hoe meer emoties hij zou voelen. Niet zomaar een emotie ... het was vooral de honger die in golven op hem afkwam.

Aanvankelijk was hij verrast dat hij iets voelde en genoot van de vluchtige streling. Maar in plaats dat Tiara's honger tevreden was ... leek het het enige wat zij en Zachary deden als ze alleen waren. Ze hadden geluk als ze een uur slaap per keer kregen. De enige gelegenheid dat Nighthawk haar sensuele roep niet kon voelen, was toen ze de begraafplaatsen bezochten voor haar lessen met Craven.

Nighthawk duwde Tiara's schreeuw van passie uit zijn hoofd toen hij merkte dat Craven zich bij hem onder de boom had gevoegd.

De zilveren wenkbrauw van Craven kwam omhoog toen hij de bloedband voelde die hij met Tiara had opgebouwd door zijn komst. Hij had de hele week zielen verzameld, geprobeerd om zijn leger op te bouwen en het had zijn eigen honger verschillende keren veroorzaakt tot het punt dat hij hetzelfde voelde als Tiara ... maar als een volbloed demon had hij de mogelijkheid om het nooit te voeden. De behoefte stelde hem niet aan de zielen bloot, net zoals Tiara. Dat was de zwakke bloedlijn van haar moeder ... niet de zijne.

Nu zo dicht bij Tiara's passie zijn was niet gemakkelijk, maar Craven hield niet van gemakkelijk ... het verveelde hem. Het verlangen om iemand aan te raken begon hem echter langzaam te bekruipen. Het maakte niet uit of hij meer controle had of niet, het verlangen zou van tijd tot tijd verschijnen en hij wist dat het snel zou moeten worden vervuld, anders zou hij Tiara geen controle kunnen geven terwijl zij oefenden.

Hij wachtte geduldig tot de Night Walker zich zou openbaren. De laatste keer dat hij met Tiara was geweest, had ze haar bezorgdheid gedeeld dat ze Nighthawk al dagen niet meer zou hebben gezien. Onmiddellijk nadat ze dat had gezegd, keek ze snel om zich heen en mompelde: “Laat maar ... hij is er.”

Craven voelde zijn eigen amusement toen Nighthawk eindelijk naast hem verscheen. Het was griezelig om zo'n bleekheid te zien op de goudbruine huid van de Indiaan en het bracht hem op de waarheid achter de weigering van Nighthawk om zich te vermengen. Hij was ervan overtuigd dat als hij in Nighthawks plaats was, de constante koppeling van de nieuwe vrienden waarschijnlijk ook hem zou beГЇnvloeden.

“Als ze klaar is, breng haar naar de begraafplaats waar we elkaar voor het eerst hebben ontmoet,” zei Craven zachtjes. “De kleine ... en zorg ervoor dat haar teamgenoten niet volgen.”

Nighthawk zei niets toen Craven verdween, maar voelde een licht gewicht dat op zijn schouders had gelegen. Misschien omdat Craven naar hun eerste ontmoetingsplaats wilde terugkeren, zou dat betekenen dat hij Tiara iets nieuws zou leren. Het was tijd om haar instructie te versnellen, maar Nighthawk had haar niet lang genoeg van haar partner kunnen wegscheuren.

De gedachte om haar te ontvoeren voor privГ©lessen was verschillende keren in hem opgekomen en Nighthawk was tevreden dat hij niet langer een reden had om dit niet te doen. Hij kneep zijn ogen samen toen de voordeur van de cabine langzaam opende en zag Jason de koele nacht in strompelen. Zijn hand tegen zijn voorhoofd gedrukt en hij was bedekt met zweet.

Hij vroeg zich af of Jason hetzelfde probleem ondervond vanwege de emoties van Tiara die door de ring kwamen. Het zou hem niet hebben verrast als dat inderdaad het geval was.

Jason inhaleerde diep en liet de koele nachtlucht over zijn gezicht stromen. Hij had de afgelopen week genoeg gehoord en gevoeld sinds hij bij Tiara was gaan wonen. Alsof luisteren naar de twee jonggehuwden het niet erg genoeg vond, nu moest hij voelen wat zij ervaarde. Hij moest ook steeds het feit verwijderen dat het Zachary was die Tiara zo liet voelen ... het was genoeg om hem de kriebels te geven.

Buiten de cabine zijn hielp sommigen, maar alleen zijn oren voelden het effect van de scheiding. Hij wierp een blik op de ring en wenste dat hij hem een paar minuten kon afdoen.

Vroeger moest hij zich concentreren om de emoties van Tiara te voelen ... nu leek het erop dat hij er niet vanaf kon komen. Alsof je praat over het zijn tussen een rots en een harde plek.

Hij zag zijn hand even schudden voordat hij zelfbewust de toppen van zijn vingers in zijn zak schoof. Hij wilde niet dat iemand wist dat hij problemen had met de ring uit angst dat ze hem zouden afpakken en hem uit het clubhuis zouden gooien.

Probleem was ... hij had momenten waarop hij koorts voelde en donkere drang de afgelopen dagen in zijn hoofd was komen knallen. Driften die donker waren en het tegenovergestelde van zijn persoonlijkheid. Tot nu toe controleerde hij ze, maar als dat veranderde, wist hij dat hij het moest zeggen.

De kleine fijne haartjes op zijn armen kwamen omhoog en Jason had het gevoel dat hij in de gaten werd gehouden. Hij draaide zijn hoofd en vernauwde zijn blik naar een grote boom in de verte. Even vroeg hij zich af of de verschijning van de vorm die hij zojuist had gezien, een verzinsel was of misschien zelfs een geest.

Jason' gedachtegang was verstoord toen hij plotseling iets achter hem hoorde klikken. Hij draaide zich om en dacht dat een Skitter de begraafplaats op een of andere manier had overleefd en hem hier volgde.

“Hebbus,” zei Guy lachend. “Je had de blik op je gezicht moeten zien. Ik ben verrast dat je broek nog droog is.”

Jason gaf Guy een kleine glimlach, maar ging er verder niet op in.

Guy stopte met lachen en merkte op dat Jason er niet zo geweldig uitzag. “Gaat het goed met je vanavond? Je zou denken dat een ring die je onoverwinnelijk maakt, zou voorkomen dat je ziek wordt.”

“Ik ben niet ziek ... ik heb gewoon niet goed geslapen,” grijnsde Jason terwijl hij de hand met de ring dieper in de zak van zijn spijkerbroek duwde. Misschien was het tijd om het iemand te vertellen en Guy was niet zo'n slechte keuze omdat hij in magie oefende. “Vroeger moest ik me concentreren om te weten wat Tiara voelde ... nu de ring weer in gebruik is, krijg ik meer dan ik ooit had verwacht. Het vreemde is ... de ring begint een beetje behekst te voelen.”

“Wat bedoel je?” Vroeg Guy serieus.

Jason schudde zijn hoofd op geen enkele manier om het uit te leggen: “Niets, het is waarschijnlijk gewoon jetlag ... van mens naar superman gaan in het equivalent van nul seconden is eigenlijk heel vermoeiend.”

“Ik vraag me af waarom Zachary en Tiara er zo lang mee bezig zijn,” zei Guy terwijl hij op de trap ging zitten terwijl Jason tegen één van de palen tegen de veranda leunde.

“Ja, ik vraag me af,” Jason wilde zijn ogen laten rollen op de vraag, maar hij bedankte Guy in stilte voor het veranderen van het onderwerp over de ring. Hij knikte naar de boom: “Ik denk dat ik Nighthawk een paar minuten geleden zag ... daarginds naar de hut kijkend.”

Guy fronste in de richting die Jason aangaf. Hij vroeg zich af wat de Indiaan van plan was. Carley had hem een paar keer betrapt op zoek naar een spreuk die Nighthawk zichtbaar zou maken en zei dat hij die met rust moest laten. Ze leek serieus, dus hij had het idee laten vallen. Hij was blij dat ze al hun spreukenboeken en rollen naar de hut hadden verplaatst. Het was een geweldige manier om tijd te doden en verdrong ook het ... lawaai.

“Hij is toch niet bepaald vriendelijk?” Vroeg Jason.

Guy haalde zijn schouders op: “Dat hoeft hij niet te zijn, zijn loyaliteit is aan Tiara.”

Nighthawk liep langs hen heen de cabine in. Zijn tocht over de geestenweg bracht hem naar de slaapkamer van Tiara ... een plaats waar hij meerdere keren was geweest maar nooit lang was gebleven. Hij was plotseling daar in de kamer en keek stil naar Tiara en Zachary terwijl ze zich aankleedden.

Zachary liep achter Tiara naar boven terwijl ze een slipje aan trok en zijn arm om haar heen schoof. “Het ergste deel van de hele dag is wanneer je besluit je aan te kleden,” plagend kuste hij haar blote schouder.

Tiara giechelde en reikte naar de rok voordat Zachary haar vanavond aan het werk zette.

�We zullen Craven alleen vanavond zien,’ vertelde Nighthawk haar.

Tiara sprong en legde een hand op haar hart. “Maak me niet zo bang.”

“Zoals wat?” Vroeg Zachary in verwarring.

“Niet jij ... Nighthawk,” zei Tiara met een zachte glimlach, maar snel begon ze de rok om haar heen te wikkelen. Het was al erg genoeg dat ze niet eens aan de bovenste helft was begonnen.

“Wie, die denkbeeldige, onzichtbare Indiaan die geen sociale vaardigheden of persoonlijkheid heeft en graag in de slaapkamers van mensen loopt terwijl ze een privémoment hebben?” Vroeg Zachary toen de temperatuur in de kamer meerdere graden steeg.

Tiara onderdrukte de drang om weer te giechelen terwijl ze loog: “Hij is niet zo en dat weet je.”

“Ik weet het niet,” gromde Zachary. “Voor zover ik weet, kijkt hij ons nu aan en luistert hij naar elk woord dat ik over hem zeg. Al dit kijken vanuit een onzichtbaar uitkijkpunt is meer dan een beetje griezelig.”

Nighthawk leek opeens geen centimeter van Zachary te staan waardoor de blonde man verrast terugsprong. Tiara deed deze keer niet de moeite om het te verbergen en begon zachtjes te lachen toen ze haar topje vastbond.

“Je had dit verdiend,” slaagde Tiara te zeggen na een beetje te zijn gekalmeerd.

Zachary pakte zijn jas en schoof hem over zijn schouders. “Ja, ja ... dus waar gaan we heen vanavond Tonto?”

“We gaan nergens heen,” zei Nighthawk met een emotieloze stem. “Tiara en ik gaan Craven alleen ontmoeten.”

“Waarom alleen?” Vroeg Tiara terwijl ze in haar schoenen gleed.

“Hij wil je iets nieuws leren,” antwoordde Nighthawk en greep Tiara's arm.

Tiara's ogen werden groot en het enige dat haar overbleef was het echoГ«nde geluid van een zucht toen ze verdween.

Zodra ze verdwenen, stormde Zachary de slaapkamer uit en liep naar de voordeur ... niet zo kalm dicht achter hem.

“Laten we gaan,” donderde Zachary terwijl hij Guy en Jason zag wachten.

“Hoe zit het met Tiara?” Vroeg Guy terugkijkend naar de cabine.

“Ze is weg,” antwoordde Jason en volgde Zachary naar de auto.

Zachary keek hem boos aan: “Die verdomde onzichtbare, stalkende, voyeur-indiaan nam haar mee voor een speciale training met Craven en vertelde me niet waar ze heen gingen. Dus ik wil dat je die verdomde ring aanzet en ontdekt waar ze in godsnaam is.”

Jason keek naar Guy, “Ik zit achterin bij je.”




Hoofdstuk 4


Mevrouw Tully liep door de voordeur van Maan Dans en benaderde onmiddellijk Envy, die in een zitje bij de bar zat. Ze fronste toen ze Trevor en Devon zag staan aan verschillende uiteinden van diezelfde bar.

“Nu,” zei ze en wilde meteen aan de slag, “wie gaat mij te vertellen wat er is gebeurd?”

“Met mij gaat het goed,” zei Envy en zwaaide afwijzend met haar hand, “ik denk dat ik gewoon te opgewonden ben of zoiets.”

“Ik begrijp het,” trok mevrouw Tully een wenkbrauw op. “Ik neem aan dat je dan vaak flauwvalt?”

Envy fronste en besloot om niet eens te antwoorden. De waarheid was ... ze was nog nooit flauwgevallen.

Mevrouw Tully wees naar de zijdeur: “Nu naar boven.”

Trevor snelde naar voren om de deur voor hen te openen. Hij hield het zelfs open en liet Devon voor hem binnen gaan, en gromde toen Devon het achter hem probeerde te sluiten. Hij trok de deur uit de greep van Devon, liep voor hem grijnzend de trap op en opende opnieuw de deur voor Envy toen ze haar kamer bereikte.

Hij keek de slaapkamer rond en toen terug naar Devon: “Je wilde een tiener worden ... of niet.”

De lippen van Devon vormden een glimlach terwijl ze tegenover elkaar stonden. Hij en Envy hadden hier slechts een paar uur geleden de liefde bedreven en hun geur was nog steeds sterk aanwezig ... sterk genoeg voor Trevor om de boodschap te krijgen.

Chad rolde met zijn ogen naar de twee sukkels en richtte zijn aandacht op Envy.

“Vertel me hoe je je voelde vlak voordat je flauwviel,” vroeg mevrouw Tully toen ze Envy op haar bed liet zitten.

Envy zuchtte: “Ik voelde me een beetje duizelig ... het was een vaag gevoel maar niets te serieus.”

Mevrouw Tully fronste: “Daar zal ik over oordelen.” Ze wendde zich onmiddellijk tot de mannen die net voor de deur stonden. “Uit ... eruit, eruit, eruit.”

“Kan Chad blijven?” Vroeg Envy zachtjes.

Mevrouw Tully keek naar de jongeman in kwestie voordat ze haar hoofd knikte: “De broer kan blijven ... de rest van jullie gaan weg.”

Devon en Trevor gromden zachtjes tegen zichzelf terwijl mevrouw Tully hen naar buiten leidde en de deur achter hen dicht sloot.

“Wat heb je in godsnaam met haar gedaan?” Vroeg Trevor zacht sissend. “Ze is nooit zo flauwgevallen sinds ik haar ken.”

Devon keek hem boos aan: “Als ik wist waarom ze bewusteloos raakte, zou ik het niet eens zijn geweest met je beslissing om mevrouw Tully te bellen.”

“Je moet beter voor haar gaan zorgen,” gromde Trevor. “Ze is een mens en ik wed dat je haar hebt behandeld als een shifter.”

Devon voelde zich inderdaad een beetje schuldig omdat Envy recent niet genoeg slaap had gekregen, maar hij dacht dat hij dat de afgelopen week had opgelost.

“Je bent hier niet geweest,” verklaarde Devon. “Ik ben elke dag bij haar geweest, dus ik denk dat ik beter weet dan jij over haar welzijn.”

“Ik heb een taak te doen,” mompelde Trevor, “en het houdt in dat de straten veilig worden gehouden voor mensen zoals Envy om zonder zorgen naar beneden te lopen.”

“Natuurlijk,” zei Devon, “wat je ook zegt overheidsman.”

De deur naar de slaapkamer vloog open en onthulde een boze mevrouw Tully die hen een blik gaf die alleen een moeder of grootmoeder kon opbrengen.

“Als jullie niet zwijgen, zal ik je naar beneden sturen en je laten wachten op mijn diagnose,” dreigde ze voordat ze de deur weer dichtsloeg.

“Oké,” zei Trevor met een zwakke stem terwijl hij achteruit de deur uit liep.

Devon keek naar Trevor: “Denk je dat we het overdreven hebben?”

“Ik denk dat we moeten zwijgen,” fluisterde Trevor.

Devon kon het niet helpen, maar knikte instemmend zijn hoofd.

In de slaapkamer bleef Envy geduldig terwijl mevrouw Tully haar met een geoefend oog bekeek. Ze fronste echter toen mevrouw Tully niet veel meer deed dan een hand op haar voorhoofd drukken.

Mevrouw Tully ging uiteindelijk op het bed naast de roodharige zitten en debatteerde over hoe het onderwerp te benaderen. Ze had een vrij goed idee van wat er mis was met Envy, maar wist niet zeker of ze iets met Chad in de kamer moest zeggen.

Toen ze de bezorgde uitdrukking op haar gezicht zag, vulden de ogen van Envy zich met bezorgdheid. “Is er iets mis met mij?”

“Ik zou niet zeggen dat er iets mis is,” begon mevrouw Tully, “maar ik weet niet zeker of dit de juiste omgeving is om u mijn vermoedens te vertellen.”

Envy glimlachte: “Wat het ook is, je kunt het vertellen ook met Chad hier.”

Mevrouw Tully zuchtte, ze hield van Trevor als haar eigen kleinzoon en wist dat hij Envy als zijn partner had geclaimd voordat de vrouw besloot het pak van Devon te accepteren. Het was nu de vraag welke man verantwoordelijk was voor het flauwvallen van Envy.

“Weet je zeker dat je wilt dat je broer blijft?” Vroeg ze opnieuw.

Chad leunde achterover in de stoel waarin hij zat en sloeg zijn armen over zijn borst: “Ik wil het weten mevrouw Tully. Op dit moment zou ik niet weggaan, zelfs als je me probeerde weg te krijgen. Ze is mijn kleine zusje.”

“Goed, onthoud dat er twee mannen vlak voor de deur zijn die je zullen horen als je je stem verheft.” Ze gaf een strenge waarschuwing voordat ze naar Chad wees. “Ik wil geen piepje uit je horen, begrijp je?”

“Ja mevrouw,” zei Chad, plotseling het gevoel dat hij weer twaalf jaar oud was en in het kantoor van de directeur stond.

“Je bent meer dan waarschijnlijk zwanger,” zei mevrouw Tully met een abrupte maar gefluisterde stem en wees toen weer naar Chad toen zijn mond openviel en hij als een Jack-in-the-Box opstond uit de stoel.

Envy schudde haar hoofd en trok aan de hand van Chad totdat hij naast haar op het bed ging zitten. “Mevr. Tully, dat kan niet kloppen. Ik gebruik anticonceptie sinds ik mijn eerste date had,” fluisterde ze en zorgde ervoor dat ze het voorbeeld van mevrouw Tully volgde nu ze begreep waarom.

Mevrouw Tully fronste sympathiek naar de meisjes-naïviteit: “Geen van de mannen in de hal zijn menselijke Envy ... anticonceptie heeft nooit tegen hun potentie gewerkt. Op het moment dat je die grens overschreed, was het medicijn volkomen nutteloos.”

Envy slikte hard en ze werd plotseling bleek. “Beiden,” herhaalde ze de woorden van mevrouw Tully en haar ogen werden groot. Ze had haar maandelijkse periode niet meer gehad sinds een paar weken voordat ze Devon had ontmoet ... ze had geen idee wie de vader zou zijn.

“Hoe weet je dat er iets mis is met haar?” Siste Chad zachtjes. “Heb je geen bloedtest nodig voor zoiets?”

Envy stemde stilzwijgend in met Chad, hij wilde meer dan alleen maar iemand die naar haar keek en zei: “Als het waar is, kun je met de bloedtest ook zien wanneer het gebeurde ... toch?”

Mevrouw Tully knikte en trok haar medische tas op haar schoot. Ze snuffelde rond en haalde een injectienaald tevoorschijn: “Ik kan het u over een paar dagen zeker laten weten.”




Конец ознакомительного фрагмента.


Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=48773044) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.



Если текст книги отсутствует, перейдите по ссылке

Возможные причины отсутствия книги:
1. Книга снята с продаж по просьбе правообладателя
2. Книга ещё не поступила в продажу и пока недоступна для чтения